اکتوبر میں جاری ہونے والا  Westpac ویسٹ پیک–میلبرن انسٹی ٹیوٹ صارف جذبات انڈیکس آسٹریلیا میں صارفین کے اعتماد میں کمزوری کو ظاہر کرتا ہے۔ چونکہ یہ انڈیکس 100 سے نیچے رہا، اس کا مطلب ہے۔ کہ معیشت کے بارے میں منفی سوچ رکھنے والے صارفین کی تعداد، مثبت سوچ رکھنے والوں سے زیادہ ہے۔ یہ صورتحال ظاہر کرتی ہے کہ گھریلو سطح پر معاشی دباؤ اب بھی برقرار ہے۔

Westpac مہنگائی اور زندگی کے بڑھتے اخراجات

مہنگائی صارف جذبات پر سب سے بڑا منفی عنصر بنی رہی۔ اگرچہ حالیہ مہینوں میں مہنگائی کی رفتار میں کچھ سست روی دیکھی گئی۔ لیکن خوراک، توانائی اور رہائش کے اخراجات اب بھی گھریلو بجٹ پر بوجھ ڈال رہے ہیں۔ یہی وجہ ہے کہ صارفین اپنی مالی منصوبہ بندی میں محتاط رویہ اختیار کیے ہوئے ہیں۔

خاندانی مالی حالت پر دباؤ

اکتوبر کے سروے میں خاندانی مالی حالت سے متعلق ذیلی اشاریے میں بھی کمزوری دیکھی گئی۔ صارفین نے اپنی موجودہ مالی صورتحال کو گزشتہ مہینوں کے مقابلے میں زیادہ دباؤ کا شکار قرار دیا۔ آنے والے 12 ماہ کے لیے مالی توقعات میں کمی اس بات کی نشاندہی کرتی ہے کہ صارفین غیر ضروری اخراجات سے گریز کر رہے ہیں۔

شرح سود اور RBA کی پالیسی

آسٹریلوی ریزرو بینک (RBA) کی مانیٹری پالیسی بھی صارف اعتماد کو متاثر کر رہی ہے۔ شرح سود میں استحکام کے باوجود مستقبل کے فیصلوں کے بارے میں غیر یقینی صورتحال برقرار ہے۔ بلند شرح سود کے طویل عرصے تک رہنے کے خدشے نے قرض لینے اور بڑی خریداریوں جیسے گھر یا گاڑی کی خرید کو متاثر کیا ہے۔

ہاؤسنگ مارکیٹ سے متعلق توقعات

دلچسپ بات یہ ہے کہ مجموعی صارف جذبات کمزور ہونے کے باوجود گھر کی قیمتوں سے متعلق توقعات نسبتاً بہتر رہیں۔ اس سے ظاہر ہوتا ہے کہ کچھ صارفین مستقبل میں ہاؤسنگ مارکیٹ میں مضبوطی کی امید رکھے ہوئے ہیں، حالانکہ بلند شرح سود افورڈیبیلٹی کے مسائل پیدا کر رہی ہے۔

معاشی اثرات اور مستقبل کا منظرنامہ

کمزور صارف جذبات مستقبل میں کھپت (Consumption) پر دباؤ ڈال سکتے ہیں، جو مجموعی اقتصادی نمو کے لیے ایک خطرہ ہو سکتا ہے۔ اگر صارفین اخراجات محدود رکھتے ہیں تو اس کا اثر ریٹیل، سروسز اور مجموعی GDP پر پڑ سکتا ہے۔ یہی وجہ ہے کہ سرمایہ کار اور پالیسی ساز اس اشاریے کو معاشی سمت جانچنے کے لیے اہم سمجھتے ہیں۔

خلاصہ

اکتوبر کا ویسٹ پیک صارف جذبات ڈیٹا اس بات کی واضح عکاسی کرتا ہے کہ آسٹریلوی صارفین اب بھی محتاط ہیں۔ مہنگائی، شرح سود اور مالی غیر یقینی صورتحال نے اعتماد کو دباؤ میں رکھا ہوا ہے، جس کے باعث قریبی مدت میں صارفین کے رویّے میں بڑی بہتری کے امکانات محدود نظر آتے ہیں۔